Productie
Passie. Productie. Perfectie.
Aan een afgewerkte stretchtent gaat uiteraard een uitgekiend productieproces vooraf. Alles begint met de productie van de stof. Op stroken duurzaam gebreide polyester wordt naargelang de kwaliteit (single of double coated) bij hoge temperatuur een eenzijdige of dubbelzijdige pvc-coating aangebracht. In tegenstelling tot geweven stoffen zijn gebreide stoffen elastisch. En laat dat nu net een onmisbare eigenschap van stretchtenten zijn. Vergelijk bijvoorbeeld een gebreide trui met een klassiek hemd en je snapt meteen wat we bedoelen. Tijdens het productieproces wordt de tentstof op verschillende momenten aan diverse controles onderworpen: diktecontrole, hechtingscontrole, kleurcontrole, elasticiteitscontrole… Daarna is de stof klaar om tot stretchtent te worden verwerkt.
De afwerking
Degelijkheid tot in het kleinste detail
Afhankelijk van de maat worden verschillende stroken stof opnieuw bij hoge temperatuur en onder hoge druk aan elkaar vast gelast. Thermisch lassen waarborgt de waterdichtheid van de tent, ook waar twee stukken stof samenkomen. Doordat de twee stroken stof tijdens het lassen met elkaar versmelten, kan je zelfs stellen dat de lasnaden van de tent nog sterker zijn dan de stof zelf. Dat is niet het geval bij aan elkaar genaaide of gestikte stukken stof. Vervolgens wordt de boord van de stretchtent rond een trapezekoord gevouwen. Tegelijkertijd krijgt de tent versterkte zones in de boord, waarop later de zijklemmen zullen komen. Tot slot worden de hoekklemmen al op de tent gemonteerd en wordt de tent ingepakt.
Bonga ziet het levenslicht
Na een hele voorgeschiedenis met andere types tenten, hadden we zin in een nieuw avontuur. Uit Zuid-Afrika vingen we geruchten op over flexibele tenten die verschillende vormen kunnen aannemen. Heel flexibel, maar waanzinnig duur. Het concept sprak ons aan, maar we wilden een eigen versie: lichter, makkelijk opzetbaar en bovendien betaalbaar.
Zonder dat hij dit soort tent ooit van dichtbij had gezien, nam onze productontwikkelaar plaats aan zijn ontwerptafel en daar kwam het idee van de ingewerkte trapezekoord en de klemmen tot stand.
Waterdichtheid
Alle grote succesverhalen beginnen met tegenslag. Bij de productie van de eerste tenten met de allereerste lading stof - dezelfde stof die gebruikt wordt om surfpakken te maken, even terzijde - blijkt dat de tenten niet volledig waterdicht noch uv-bestendig zijn.
De eerste klemmen, uitgeboorde blokken hout die met een bout over de zijnaad gespannen konden worden, waren misschien wat primitief, maar wel functioneel.
Geboorte van de flexxfoil stretchtent
Ter vervanging van de niet-waterdichte en niet-uv-bestendige stof werd een nieuw type stof ontwikkeld. Het probleem van de uv-bestendigheid was van de baan, maar het bleef een huzarenstukje om de naden waterdicht te krijgen. Na veel vallen en opstaan, na weken te hebben gestikt, getaped, gelast… was de eerste waterdichte commerciële reeks stretchtenten klaar: de flexxfoil-stretchtent was een feit. Deze tent was overigens ook de allereerste ter wereld die met de driehoekige kunststofklemmen werd opgezet. De verkoop werd een groot succes, vooral in Nederland.
Flexxfoil wordt Proflexx
Voor de evenementenmarkt moesten we de tentdoeken echter nog steeds bijkomend behandelen met tijdelijke brandvertragers, want het was technologisch nog niet mogelijk om dit tijdens het productieproces al te doen. Terwijl de vorige productiestappen uitbesteed werden, werd de productie in 2013 terug volledig in eigen handen genomen. Het ontwerpatelier in Gent werd tot productieatelier omgevormd. Er kwam een achttien meter lange lasmachine en we gingen samen met Europese weverijen aan de slag om een nog duurzamer doek te produceren, dat bovendien het M2-brandvertragendheidcertificaat mag dragen. Zo kwam de proflexx-stretchtent tot leven.
Bonga @ Burning Man, Nevada, USA
Dankzij intensieve marketing en reclame vonden plots heel wat klanten uit het Verenigd Koninkrijk hun weg naar Bonga, waardoor onze tenten zichtbaar werden op de vele Britse zomerfestivals. Mede hierdoor kregen we van het wereldvermaarde Burning Man Festival in de Nevadawoestijn in de Verenigde Staten de opdracht voor het ontwerp en de opbouw van het centrale tentendorp. Een heuse uitdaging, want er zijn dagelijks zandstormen in Nevada. Na een half jaar vol slapeloze nachten gingen we in augustus 2014 letterlijk onze tenten opslaan te midden van de Nevadawoestijn. Een onvergetelijke ervaring en bovendien een succesvol project, aangezien de 2200 m² aan proflexx-tenten de vele zandstormen zonder problemen overleefde.
Dior Fashion Show in Hollywood Hills
De verhoogde productiecapaciteit kwam precies op het juiste moment, aangezien er in 2017 een aanvraag kwam van modehuis Dior, dat een tentendorp van 2400 m² nodig had voor hun Fashion Shows in Hollywood Hills. Als door het lot zo bepaald, waren we al volop met productie van voorraad bezig voor het komende seizoen. Naast de productiecapaciteit hadden we nu ook een ruime voorraad tenten liggen zodat we zowel via Gent als via Spanje snel konden leveren. Een groot deel van die voorraad konden we gebruiken voor het tentendorp in Hollywood.
Bonga verhuist
Pal tegenover het originele ontwerpatelier in Gent komt er een groot fabriekspand vrij. Bonga grijpt deze kans om dit pand aan te kopen en de productie vanaf januari 2018 te verhuizen naar de overkant van de straat, met voortaan twee productielijnen en een groot magazijn voor de opslag van de ruime voorraad aan proflexx- en triflexx-stretchtenten.
Flexxer - het kleine broertje
Na de verhuis van de productie volgen nog drie steeds betere seizoenen. Ook de vraag naar stretchtenten vanuit de particuliere markt blijft alsmaar toenemen en daarop spelen we handig in met de Flexxer, de easy-up-stretchtent. Dankzij het lichte doek en de eenvoudige montage kan je deze tent in een half uurtje eenvoudigweg alleen opstellen. Uiteraard gaan we bij Bonga ook met dit kleine broertje van de stretchtent voor topkwaliteit aan schappelijke prijzen.
Bonga breidt uit
De vraag naar stretchtenten blijft de pan uit rijzen, dus werft Bonga nieuwe werknemers aan om de aanhoudend stijgende vraag naar stretchtenten de baas te blijven. Er wordt geïnvesteerd in extra lasmachines om de productiecapaciteit te verdubbelen en snel te kunnen inspelen op de noden en behoeften van onze klanten. In plaats van 450 tenten per jaar produceert Bonga voortaan jaarlijks bijna 1000 tenten.
Birth of Bonga
Na een hele voorgeschiedenis met andere types tenten, hadden we zin in een nieuw avontuur. Uit Zuid-Afrika vingen we geruchten op over flexibele tenten die verschillende vormen kunnen aannemen. Heel flexibel, maar waanzinnig duur. Het concept sprak ons aan, maar we wilden een eigen versie: lichter, makkelijk opzetbaar en bovendien betaalbaar.Zonder dat hij dit soort tent ooit van dichtbij had gezien, nam onze productontwikkelaar plaats aan zijn ontwerptafel en daar kwam het idee van de ingewerkte trapezekoord en de klemmen tot stand.
Waterdichtheid
Alle grote succesverhalen beginnen met tegenslag. Bij de productie van de eerste tenten met de allereerste lading stof - dezelfde stof die gebruikt wordt om surfpakken te maken, even terzijde - blijkt dat de tenten niet volledig waterdicht noch uv-bestendig zijn. De eerste klemmen, uitgeboorde blokken hout die met een bout over de zijnaad gespannen konden worden, waren misschien wat primitief, maar wel functioneel.
Geboorte van de flexxfoil stretchtent
Ter vervanging van de niet-waterdichte en niet-uv-bestendige stof werd een nieuw type stof ontwikkeld. Het probleem van de uv-bestendigheid was van de baan, maar het bleef een huzarenstukje om de naden waterdicht te krijgen. Na veel vallen en opstaan, na weken te hebben gestikt, getaped, gelast… was de eerste waterdichte commerciële reeks stretchtenten klaar: de flexxfoil-stretchtent was een feit. Deze tent was overigens ook de allereerste ter wereld die met de driehoekige kunststofklemmen werd opgezet. De verkoop werd een groot succes, vooral in Nederland.
Flexxfoil wordt Proflexx
Voor de evenementenmarkt moesten we de tentdoeken echter nog steeds bijkomend behandelen met tijdelijke brandvertragers, want het was technologisch nog niet mogelijk om dit tijdens het productieproces al te doen. Terwijl de vorige productiestappen uitbesteed werden, werd de productie in 2013 terug volledig in eigen handen genomen. Het ontwerpatelier in Gent werd tot productieatelier omgevormd. Er kwam een achttien meter lange lasmachine en we gingen samen met Europese weverijen aan de slag om een nog duurzamer doek te produceren, dat bovendien het M2-brandvertragendheidcertificaat mag dragen. Zo kwam de proflexx-stretchtent tot leven.
Bonga @ Burning Man, Nevada, USA
Dankzij intensieve marketing en reclame vonden plots heel wat klanten uit het Verenigd Koninkrijk hun weg naar Bonga, waardoor onze tenten zichtbaar werden op de vele Britse zomerfestivals. Mede hierdoor kregen we van het wereldvermaarde Burning Man Festival in de Nevadawoestijn in de Verenigde Staten de opdracht voor het ontwerp en de opbouw van het centrale tentendorp.Een heuse uitdaging, want er zijn dagelijks zandstormen in Nevada. Na een half jaar vol slapeloze nachten gingen we in augustus 2014 letterlijk onze tenten opslaan te midden van de Nevadawoestijn. Een onvergetelijke ervaring en bovendien een succesvol project, aangezien de 2200 m² aan proflexx-tenten de vele zandstormen zonder problemen overleefde.
Triflexx a España
Het atelier van nauwelijks 240 m² werd snel te klein om alle aanvragen te kunnen blijven verwerken. Dankzij het Burning Man-avontuur gingen de Bonga-tenten namelijk als zoete broodjes over de toonbank. In het Spaanse Tarragona kochten we een 1000 m² groot fabriekspand van waaruit vanaf 2017 tenten met een nieuw ontworpen doek - de double coated triflexx - geproduceerd werden.
Dior Fashion Show in Hollywood Hills
De verhoogde productiecapaciteit kwam precies op het juiste moment, aangezien er in 2017 een aanvraag kwam van modehuis Dior, dat een tentendorp van 2400 m² nodig had voor hun Fashion Shows in Hollywood Hills. Als door het lot zo bepaald, waren we al volop met productie van voorraad bezig voor het komende seizoen. Naast de productiecapaciteit hadden we nu ook een ruime voorraad tenten liggen zodat we zowel via Gent als via Spanje snel konden leveren. Een groot deel van die voorraad konden we gebruiken voor het tentendorp in Hollywood.
Bonga verhuist
Pal tegenover het originele ontwerpatelier in Gent komt er een groot fabriekspand vrij. Bonga grijpt deze kans om dit pand aan te kopen en de productie vanaf januari 2018 te verhuizen naar de overkant van de straat, met voortaan twee productielijnen en een groot magazijn voor de opslag van de ruime voorraad aan proflexx- en triflexx-stretchtenten.
